Chronique

Avec Ambre, le tromboniste belge Nathan Surquin signe un premier album particulièrement convaincant. Sorti sur le label ZenneZ, ce disque réunit un quartet de haut vol composé du pianiste tunisien Wajdi Riahi, du contrebassiste Federico Stocchi et du batteur Daniel Jonkers. Ensemble, les musiciens façonnent une musique ouverte, nourrie d’influences multiples, où la richesse des climats se conjugue à un sens mélodique très affirmé. L’album séduit d’emblée par la qualité de ses thèmes — toutes les compositions sont de la plume du leader — et par une atmosphère souvent lumineuse. Dream Runner, par exemple, installe un équilibre remarquable entre la dimension méditative de la mélodie et l’élan rythmique d’un solo de piano particulièrement vibrant. Above the Clouds prolonge cette impression, confirmant le goût du quartet pour des lignes mélodiques amples, capables d’ouvrir de vastes espaces à l’improvisation.

Les références revendiquées par Nathan Surquin — Brad Mehldau, le Brian Blade Fellowship ou encore Avishai Cohen — trouvent ici un écho évident. On y entend un attrait pour les thèmes mémorables ainsi que pour les progressions harmoniques subtiles qui, lorsqu’elles gagnent en intensité, s’avèrent de véritables tremplins pour les solistes. The Hidden Voyage en offre une belle illustration : la pièce évoque un voyage maritime cinématographique, d’abord paisible, avant que la houle ne se lève peu à peu et que la musique ne prenne une ampleur dramatique. Le vaisseau finit par rentrer au port glorifié par les sons élégiaques du trombone.

La rythmique est souple et énergique tandis que Wajdi Riahi confirme une nouvelle fois l’étendue de ses qualités de pianiste. Quant au trombone de Nathan Surquin, son timbre riche et texturé imprime à l’ensemble une couleur singulière. Son jeu contribue largement aux atmosphères veloutées de ce disque, traversé par une nostalgie rêveuse et un imaginaire d’aventure. Entre élégance mélodique, énergie collective et sens du récit, Ambre s’impose comme une première réalisation très réussie, à la fois personnelle, cohérente et prometteuse.

[ Chronique de Pierre Dulieu