Blues 2 : Autres Suggestions

Blind Willie McTell : The Early Years 1927 - 1933 (Yazoo). Originaire de la Côte Est, Willie McTell est un artiste singulier au carrefour de toutes les influences : ragtime, country, spiritual, blues rural. En plus d'un subtil jeu de guitare, caractérisé par un picking élaboré sur un instrument à 12 cordes et parfois par l'utilisation du bottleneck, son chant mêlé de nombreux effets de falsetto est prenant, passionné, envoûtant. Ce compact, le meilleur qui lui ait été consacré, est indispensable à tout guitariste amateur : c'est par lui qu'il faut commencer. [ Commander ]

Charlie Patton : Founder Of The Delta Blues 1929 - 1934 (Yazoo). Dans le Delta du Mississippi, la rivière bleue remonte jusqu'à Charlie Patton, sa première source. Pour échapper aux champs de coton, il joue partout où il peut et fonde ainsi le mythe du musicien itinérant. Avec son jeu de guitare percussif et sa lame de couteau glissée à toute vitesse sur les cordes, Patton invente un style qui sera repris plus ou moins fidèlement par tous les bluesmen du Delta. Capable de jouer tous les styles de l'époque, ses blues lents, chantés d'une voix désespérée, sont particulièrement remarquables tant ils semblent l'expression de la tristesse de tout un peuple. Cette compilation au son étonnant représente un superbe travail d'édition. [ Ecouter / Commander ]

Memphis Minnie : Queen of the Blues (Sony / Frémeaux & Associés), 1929 - 1946. Chanteuse, guitariste et compositrice, Memphis Minnie reste l'une des figures les plus attachantes de l'histoire du blues qu'elle traversa en femme libre et fière de son immense talent. Dans sa période professionnelle, de 1929 à 1959, elle va enregistrer quelques 260 faces, passant progressivement du folklore rural au blues urbain. Cette compilation, qui présente 18 faces gravées entre 1929 et 1946, montre cette évolution. Ce disque impeccablement produit fait malheureusement l'impasse sur quelques uns de ses grands succès comme Me And My Chauffeur, Bumble Bee et Hoodoo Lady mais il contient par contre When The Levee Breaks popularisé (et partiellement crédité) par Led Zeppelin sur son quatrième album (IV, 1971). [ Ecouter / Commander ]

Freddie King : Hide Away / The Best Of (Rhino / Wea), 1956 - 1970. Véritable force de la nature, ce troisième King (avec B.B. et Albert), originaire du Texas, mettait plus de puissance dans son chant et son blues électrique que ses deux homonymes. Cette compilation témoigne de cette puissance et contient des classiques comme I'm Tore Down, Going Down, Palace of the King plus quelques instrumentaux superbes comme My Feeling For the Blues, Hide Away et surtout The Stumble dont la séquence d'accords, qui renouvelle fort heureusement le genre, devrait être mémorisée par tout guitariste de blues amateur. Pas étonnant que Freddie King fut le premier modèle des grands guitaristes de Blues-rock comme Eric Clapton, Jeff Beck ou Stevie Ray Vaughan qui ne se sont pas privés de revisiter son répertoire.

The Blue Horizon Story 1965 - 1970 (Columbia - Livre 60 pages + 3 CD ). Au milieu des années 60, le blues se propage en Angleterre créant un véritable renouveau de la musique populaire. Le label associé à ce que l'on nommera plus tard le blues boom anglais, c'est Blue Horizon de Mike Vernon. Et sur cette très belle compilation, ils sont tous là : les groupes de jeunes Blancs convertis comme Fleetwood Mac, Chicken Shack, Christine Perfect, John Mayall ou Eric Clapton. Mais aussi les artistes noirs, invités ou réédités, trop heureux de cautionner le mouvement : Champion Jack Dupree, B. B. King, J. B. Lenoir, Magic Sam, Otis Spann, Hubert Sumlin, Otis Rush, Bukka White, Sunnyland Slim.... Et puis, il y a les réunions entre bluesmen noirs et musiciens blancs sur des morceaux qui portent l'empreinte souvent bénéfique d'une rencontre des cultures. A cette époque, pendant un court instant, le blues ne fut plus une affaire de race ou de couleur. Il s'était échappé des conditions sociales afro-américaines pour devenir une attitude des jeunes du monde entier face à leurs propres problèmes. [ Ecouter / Commander ]

Albert Collins - Robert Cray - Johnny Copeland : Showdown (Alligator), 1985. Trois bluesmen pour le prix d'un et pas n'importe lesquels ! Le Texan Albert Collins d'abord, et sa Telecaster au son aigu si caractéristique ; Robert Cray ensuite, grand prêtre de la Stratocaster dont il tire ici un chant plus Blues que sur ses propres productions ; et Johnny Copeland enfin, un autre Texan plus méconnu et récemment décédé, dont cet album représente sans doute le sommet de sa discographie. Ce compact est un festival de guitares flamboyantes et aussi, avec la reprise de T-Bone Shuffle, un bel hommage à T-Bone Walker, le père spirituel du Texas Sound auquel cette musique est plus qu'une excellente introduction. [ Ecouter / Commander ]

R. L. Burnside : Acoustic Stories (M. C. Records), 1988. Originaire du Mississippi, entre Memphis et Clarksdale, R. L. Bunrside joue le blues comme on le jouait là-bas au début du siècle. Avec sa guitare acoustique et l'aide d'un compagnon harmoniciste, il accompagne ses strophes sans souci des mesures : seules comptent l'histoire qu'il a à nous dire et l'émotion qui va avec. Ce disque a été enregistré en 1988 dans un studio de New York. Il aurait pu l'être sur le pas de la porte d'une maisonnette du Delta 100 ans auparavant : c'est le même blues rural d'une simplicité redoutablement efficace, preuve que ce genre de musique se perpétue toujours dans la conscience populaire du Deep South .... Et ceci pour notre plus grand plaisir. [ Ecouter / Commander ]

Otis Rush : Ain't Enough Comin' In (This Way Up / Quicksilver), 1994. Inventeur, au même titre que Magic Sam et Buddy Guy, du West Side Sound de Chicago, Otis Rush enregistra dans les années 50, pour le petit label Cobra, des titres décisifs comme I Can't Quit You Baby, Double Trouble et All Your Love (repris respectivement par Led Zeppelin, Stevie Ray Vaughan et Gary Moore). Mais contrairement à Buddy Guy, sa carrière s'est éteinte aussi vite qu'elle a commencé. Que lui a-t-il manqué ? Le petit coup de pouce d'un Clapton ou d'un U2 ? Quoiqu'il en soit, le voici de retour avec 12 compositions et un son nettement meilleur. Sinon, Rush le gaucher a simplement troqué sa Gibson 345 contre une Stratocater toujours accordée normalement (cordes aiguës vers le haut) et la voix a conservé son expression dramatique d'antan. [ Ecouter / Commander ]

Buddy Guy : Slippin' In (Silvertone), 1994. Avec des pointures comme Jeff Beck, Eric Clapton et Mark Knopfler en invités, tout le monde s'imagine que "Damn Right I've Got The Blues" (Silvertone) est son meilleur disque depuis sa renaissance en 1991. Mais avec sa voix haut perchée, ses attaques de guitare fulgurantes et ses solos éructés comme des jets de vitriol, Buddy Guy n'a pas besoin qu'on lui tienne la main. Pour preuve cet album incandescent enregistré trois années plus tard, sur lequel le guitariste tient seul la vedette avec une intensité qui ne faiblit jamais depuis la première mesure jusqu'à la dernière. Non, finalement, hormis son excellente rythmique, Buddy Guy n'a besoin de personne ! Et pour faire bonne mesure, écoutez aussi le célèbre "A Man And The Blues" (Vanguard) qui date de 1968 et reste une des pièces incontournables du blues moderne. [ Ecouter / Commander ]

Melvin Taylor : & The Slack Band (Evidence), 1995. Ce guitariste de blues moderne a trouvé un son et a appris à le plier à ses exigences. Plus rock sur Texas Flood ou plus jazz sur Tequila. Quant à ses reprises de T-Bone Walker, d'Otis Rush et d'Albert King ou ses propres compositions, elles ont un éclat et une densité surprenantes. Et pour sa version du Voodoo Chile de Jimi Hendrix, il n'hésite pas à recourir aux effets sonores en reliant son Ibanez à la fameuse pédale wah-wah. Une vraie surprise et l'une des meilleures ventes en blues de ces dernières années. [ Ecouter / Commander ]

Ry Cooder : Buena Vista Social Club (World Circuit), 1996. D'accord, ce n'est pas un disque de blues. Il s'agit de folklore traditionnel tel qu'il est joué par les musiciens cubains depuis quelques 150 ans. Etonnant d'abord de constater comment les traditions africaines ont évolué au contact d'un environnement différent marqué par la culture espagnole. Ensuite, si cette musique n'a à priori rien à voir avec celle jouée par leurs frères du Mississippi, il faut quand même relativiser : si les champs de tabac ont remplacé ceux de coton, ce sont bien les mêmes thèmes (tristesse, solitude, espoir, amour de la vie et de la liberté et amour tout court), où les mots ont parfois aussi un double sens, qui transparaissent dans ces 14 petites merveilles.... Music is a Treasure hunt. You dig and dig and sometimes you find something (Ry Cooder). [ Ecouter / Commander ]